製版･印刷業界に於ける材料（フィルム､CTPプレート等）、ハードウエア、ワークフロー、UVインクジェットプリンタのリーディングカンパニー

　ジーピーセンターが無版のデジタル印刷事業に着手したのはおよそ15年前。溶剤系のインクジェットプリンタ導入でポスター印刷を受注したのがはじまりだ。そんな同社が、新たな戦略機としてアグフア製ワイドフォーマットUVインクジェットプリンタ「アナプルナ H 2500i LED」を一昨年11月に導入した狙いはどこにあったのか。

「技術が進歩したいま、営業的に一般商業印刷では独自の強みを見出しづらい状況にある。そこで新たな事業領域として着目したのが、その場を楽しくする什器やPOPだった」（青木社長）
　同社では、いわゆる「板物」とされる商材についても以前から取り扱ってきたが、その工程は、インクジェット出力後にPP加工、それをウッドラックに貼り付けてレーザーカットするというもの。これが1枚、2枚ならいいが、ロットが多くなると工数が多すぎて対応できない。そこでパネルにダイレクト印刷できるUVインクジェットプリンタを導入するも、その仕様が厚さ2ミリまでだったことからウッドラックは通らない。次に、卓上型のUVインクジェットプリンタを導入し、スマホカバーなどの小物の印刷に着手するが、これもロットが多くなると生産が追いつかない。青木社長は、「最初から大型機を導入することに対して躊躇していたことは否めない。しかし、営業の今後の方針を考えると、大型機への投資が必要であるという結論に至った」と当時を振り返る。

　ジーピーセンターが導入した「アナプルナ H 2500i LED」は、最大印刷幅2.5メートル、厚さ45ミリ、解像度1,440dpi、6色（C・M・Y・K・LC・LM）+白の仕様。標準モードで31平方メートル/時の生産スピードを誇る。
　機種選択のポイントになったのは、やはり生産性。同社ではオプションの自動メディアフィーダーも搭載し、その生産性をフル活用できる環境を整えている。

　また、アナプルナは2016年からすべてLED-UV仕様になっていることも機種決定を後押ししたという。

「LED-UVは赤外線を含まないため、熱による原反への影響が少ない。当初は通常のUVに使用されるメタルハライドランプと比べて『乾き』に不安があったが、まったく逆で、LED-UVの方が乾きが良い」（青木社長）

　アナプルナの活用において機能的に見た導入の狙いは、「大きなパネルにダイレクト印刷」「小物の大量処理」「UVオフセット印刷機でできない小ロットのPET印刷」という複合的な効果があるわけだが、一方で青木社長は、社員がものづくり本来の喜びを肌で感じるための「カンフル剤」としての機能にも期待を寄せている。
　「広告宣伝物を中心とした商業印刷物の製造において、社員が日の目を見ることは少ない。しかし、祭りやイベントで使うPOPや什器を製造し、それらがその場を明るく、楽しく演出しているところを目の当たりにすることで、社員は自らを誇りに思い、ものづくり本来の喜びを感じることができるのではないだろうか」（青木社長）

　実際、アナプルナ導入をきっかけに、地元の祭りに参加できることになったという。豊明市は桶狭間古戦場伝説地で、年に1回、6月に「桶狭間古戦場まつり」が開催される。その祭りへの出展の依頼があったという。「印刷会社には祭りでアピールできるようなアイテムはあまりないように思う。しかし、当社はアナプルナでパネルやグッズを制作できる環境がある。社員には、商品を売るための広告宣伝物ではなく、商品そのものを作る喜びを感じてもらえたのではないだろうか」（青木社長）

　同社はその後もサムライ・ニンジャフェスティバルなど、様々なイベントにも出展。アナプルナの導入は、社員自らが何かを生み出すことで意識改革をもたらし、会社全体の活性化に作用している。

　アナプルナを活用し、今後も厚物を通せる特徴を活かした什器、POPといった立体物や大型サイズのパネル系印刷物で付加価値を創造し、新たな事業領域として育てていきたいとする青木社長。その先には、サイン&ディスプレイ分野への参入も視野に入っている。

　「サインディスプレイ分野において、印刷会社のデータのハンドリングやカラーマッチングの技術は大きなアドバンテージになる。さらに当社がこだわる『瞬発力』のノウハウも活かせる分野ではないだろうか。サイズ的にもワイドフォーマットのアナプルナはひとつの差別化になる。サインディスプレイのノウハウを持つ専門業者との協業も視野に入れながら新たな事業領域として取り込んでいきたい」（青木社長）